美國是全球媒體生產(chǎn)和發(fā)行的經(jīng)濟領(lǐng)導(dǎo)者，是全球媒體產(chǎn)品的出口力量，在媒體文化發(fā)展中長期處于領(lǐng)先地位，其報紙、廣播，特別是電影、電視和互聯(lián)網(wǎng)主導(dǎo)了全球信息領(lǐng)域，其大眾媒體對全球不同文化背景下青少年的影響不容小覷。雖然由于地區(qū)、社會和文化原因，美國在媒體素養(yǎng)教育領(lǐng)域的發(fā)展明顯落后于英國、加拿大和澳大利亞，但經(jīng)過幾十年，特別是近一二十年，美國的媒體素養(yǎng)教育發(fā)展迅速，逐漸形成了自己的機制和特點。
媒介素養(yǎng)的概念
（1）媒體素養(yǎng)的概念
自20世紀二三十年代媒體素養(yǎng)教育在歐洲起步以來，關(guān)于媒體素養(yǎng)概念的爭論不斷。在20世紀80年代，除了媒體素養(yǎng)，“媒體研究”（media studies）”、“媒介教育（media education）術(shù)語同時存在，并引起了來自世界各地的學(xué)者的爭議。與各地媒體相比，前者體現(xiàn)了對媒體的認知分析。1992年，在阿斯彭研究所召開的全國媒體素養(yǎng)領(lǐng)導(dǎo)人會議上，不同的學(xué)者對媒體提出了不同的概念。經(jīng)過激烈的爭論，會議決定保留媒體素養(yǎng)，并將其定義為“各種形式的媒體接觸、分析、評價和制造能力”。然而，一些學(xué)者反對這一定義，認為它不強調(diào)“創(chuàng)造”。例如，英國著名媒體教育家馬森堅持認為，媒體素養(yǎng)的目標“不僅是批判性的概念和理解，而且是批判性的自治”[1]，強調(diào)學(xué)生獨立決定媒體的能力。托森還在自己的定義中強調(diào)了個人主動性，認為媒體素養(yǎng)是“我們每天通過電視、廣播、電視和雜志創(chuàng)造個人價值的能力，當然，以及廣告吸收的語言和視覺信號?！边@是選擇和選擇的能力，質(zhì)疑和提問的能力，維護我們周圍發(fā)生的事情概念的能力――不是被動和軟弱的”[2]。Rubin認為，媒體素養(yǎng)是對以下要素的理解：傳播來源和技術(shù)、使用的符號、制造的信息，以及對這些信息的選擇、解釋和影響[3]。
即便如此，阿斯彭大會的定義也因其簡潔性和概括性而成為媒體素養(yǎng)的概念。隨著21世紀媒體技術(shù)和文化的變化，美國媒體素養(yǎng)中心在2002年發(fā)布的《媒體素養(yǎng)工具箱》中擴展了這一概念：媒體素養(yǎng)是21世紀的一種教育方式。它以多種形式出現(xiàn)――印刷、視頻和互聯(lián)網(wǎng)――它為媒體接觸、分析、評價和制造提供了一個框架。媒體素養(yǎng)是基于對媒體社會角色的理解，也是基于民主公民必要的探索和自我表達的關(guān)鍵技能[4]。這一定義更多地呈現(xiàn)了媒體素養(yǎng)的社會文化場景，也更多地引起了對媒體教育意義的思考。
（2）媒體素養(yǎng)教育的目的和意義
媒體素養(yǎng)的觀點取決于觀察者的身份，媒體素養(yǎng)定義的變化最初是隨著媒體素養(yǎng)教育者的理論基礎(chǔ)和教育目標而變化的。有些人認為媒體素養(yǎng)是香煙、毒品或物質(zhì)主義犯罪的盲目解藥；有些人認為媒體素養(yǎng)主要是讓學(xué)生成為課程中的批判性思維者；有些人認為媒體素養(yǎng)是對社會公平和平等的積極參與。不同的媒體素養(yǎng)教育目標采用不同的研究方法。例如，審美方法將電影或電視視視為一門特殊的文學(xué)。對其他人來說，媒體素養(yǎng)的目的是職業(yè)教育，培養(yǎng)平面藝術(shù)或計算機編程等能帶來就業(yè)機會的技能。對于越來越多的宗教團體來說，價值教育是主要目的[5]。
Potters認為“控制”是媒體素養(yǎng)的一切[6]。當我們有媒體素養(yǎng)時，我們可以選擇我們想要的意義，建立我們想要的生活，擺脫媒體對我們的誤導(dǎo)和控制。Considine曾將媒體素養(yǎng)教育的目標總結(jié)為三個方面：一是保護公眾免受不良媒體內(nèi)容的影響；二是通過提高媒體交流能力，為公民素養(yǎng)打下基礎(chǔ)；第三，從對媒體的批判性解讀中有快樂[7]。媒體素養(yǎng)教育一方面旨在保護公眾免受媒體的負面影響，另一方面也希望成為公眾交流經(jīng)驗的工具，提供交流和審美幸福。美國媒體素養(yǎng)教育聯(lián)盟在其發(fā)布的《美國媒體素養(yǎng)教育核心原則》中明確提到，媒體素養(yǎng)教育的目的是幫助所有年齡段的人培養(yǎng)探索習(xí)慣和表達技巧，這是當今世界成為批判性思維者、有效溝通者和積極公民的必要能力[8]。無論重點如何，媒體素養(yǎng)的關(guān)鍵都是批判性分析。媒體為公眾提供了一個巨大的實驗室，幫助他們成為深入的思考者，在民主社會中獨立表達，最終成為具有強烈責任感和執(zhí)行力的公民。
